Découvrez quelles plantes médicinales cueillir à chaque saison pour profiter de leurs bienfaits optimaux, du premier bourgeon printanier aux racines hivernales.
Il existe un moment précis, fugace parfois, où chaque plante atteint l'apogée de sa puissance. Ce moment où les principes actifs se concentrent dans les feuilles, les fleurs ou les racines, comme si la nature retenait son souffle avant d'offrir le meilleur d'elle-même.
Ce calendrier de récolte n'est pas un simple planning agricole. C'est une invitation à ralentir, à observer les cycles naturels et à récolter en conscience.
Vue d'ensemble : que récolter et quand
| Saison | Période | Plantes | Parties récoltées |
|---|---|---|---|
| Printemps | Mars à mai | Ortie, Pissenlit, Bourgeon de cassis, Violette | Jeunes pousses, feuilles, bourgeons, fleurs |
| Été | Juin à août | Lavande, Millepertuis, Mélisse, Thym | Sommités fleuries, feuilles, rameaux |
| Automne | Sept. à nov. | Échinacée, Bardane, Cynorrhodon, Guimauve | Racines, fruits |
| Hiver | Déc. à fév. | Gui, Écorce de saule, Lichen d'Islande | Feuilles, écorces, thalles |
Printemps : l'éveil et la sève montante
Le printemps appartient aux bourgeons et aux premières pousses tendres. La sève monte, chargée de minéraux puisés tout l'hiver dans les profondeurs du sol.
L'ortie (Urtica dioica)
Période : Mars à mai
- Partie récoltée : Jeunes pousses de moins de 30 cm
- Meilleur moment : Avant la floraison
- Bienfaits : Riche en chlorophylle, fer et silice
- Usage : Cure détoxifiante de printemps
- Conseil : Portez des gants, les aiguilles disparaissent au séchage
Le pissenlit (Taraxacum officinale)
Période : Mars à avril
- Partie récoltée : Feuilles dentelées
- Meilleur moment : Avant l'apparition des fleurs
- Bienfaits : Principes amers pour le foie
- Usage : Soutien digestif et hépatique
- Conseil : Les racines se récoltent plutôt à l'automne
Le bourgeon de cassis (Ribes nigrum)
Période : Mars
- Partie récoltée : Bourgeons avant éclosion
- Meilleur moment : Quand ils sont gonflés mais fermés
- Bienfaits : Anti-inflammatoire, adaptogène
- Usage : Gemmothérapie (macérat glycériné)
- Conseil : Cueillette manuelle, un à un
La violette (Viola odorata)
Période : Mars à avril
- Partie récoltée : Petites fleurs mauves
- Meilleur moment : Le matin après évaporation de la rosée
- Bienfaits : Apaise les voies respiratoires
- Usage : Infusions parfumées
- Conseil : Séchage rapide à l'ombre pour préserver la couleur
Été : l'exubérance florale
L'été est la saison des fleurs. Le soleil au zénith fixe les huiles essentielles dans les pétales et les sommités fleuries.
La lavande (Lavandula angustifolia)
Période : Juin à août
- Partie récoltée : Épis floraux
- Meilleur moment : Quand 1/3 des fleurs sont ouvertes, fin de matinée
- Bienfaits : Calmante, antiseptique
- Usage : Infusions, sachets, huile essentielle
- Conseil : Séchage en bouquets suspendus à l'ombre
Le millepertuis (Hypericum perforatum)
Période : Juin à juillet
- Partie récoltée : Sommités fleuries
- Meilleur moment : Autour du solstice d'été (Saint-Jean)
- Bienfaits : Antidépresseur naturel, cicatrisant
- Usage : Huile rouge, teinture, infusion
- Conseil : Les pétales froissés laissent une trace rouge sang
La mélisse (Melissa officinalis)
Période : Juin à septembre
- Partie récoltée : Feuilles citronnées
- Meilleur moment : Juste avant la floraison, le matin
- Bienfaits : Apaisante, digestive
- Usage : Infusions fraîches ou séchées
- Conseil : Séchage rapide sinon elle brunit et perd son arôme
Le thym (Thymus vulgaris)
Période : Mai à juillet
- Partie récoltée : Rameaux fleuris
- Meilleur moment : En pleine floraison
- Bienfaits : Antiseptique puissant (thymol)
- Usage : Infusions, cuisine, sirops
- Conseil : Séchage facile, conserve bien ses propriétés
Automne : le temps des racines
Quand les parties aériennes se fanent, la force vitale des plantes redescend vers les racines. L'automne est la saison des récoltes souterraines.
L'échinacée (Echinacea purpurea)
Période : Septembre à octobre
- Partie récoltée : Racines
- Meilleur moment : Sur plants de 3-4 ans, après les premières gelées
- Bienfaits : Immunostimulante
- Usage : Teinture, décoction, gélules
- Conseil : Trancher en rondelles pour faciliter le séchage
La bardane (Arctium lappa)
Période : Septembre à octobre
- Partie récoltée : Longue racine pivotante
- Meilleur moment : Plants de 1re année, avant montée en fleur
- Bienfaits : Dépurative, soutient le foie et la peau
- Usage : Décoction, teinture
- Conseil : Sécher en fines tranches
Le cynorrhodon (Rosa canina)
Période : Octobre à novembre
- Partie récoltée : Faux-fruits de l'églantier
- Meilleur moment : Après les premières gelées, bien mûrs
- Bienfaits : Très riche en vitamine C
- Usage : Confiture, sirop, infusion
- Conseil : Retirer graines et poils urticants, séchage au four doux
La guimauve (Althaea officinalis)
Période : Octobre
- Partie récoltée : Racines blanches
- Meilleur moment : À l'automne quand les mucilages sont concentrés
- Bienfaits : Adoucissante pour gorge et estomac
- Usage : Infusion, sirop, pastilles
- Conseil : Laver, peler puis sécher
Hiver : le repos apparent
L'hiver semble figé, mais la vie continue son travail souterrain. C'est le temps de quelques récoltes discrètes.
Le gui (Viscum album)
Période : Décembre à février
- Partie récoltée : Feuilles et baies
- Meilleur moment : Traditionnellement au solstice d'hiver
- Bienfaits : Hypotenseur
- Usage : Infusion (attention, certaines parties sont toxiques)
- Conseil : Cueillette réservée aux connaisseurs
L'écorce de saule (Salix alba)
Période : Janvier à février
- Partie récoltée : Écorce des jeunes branches (2-3 ans)
- Meilleur moment : Avant la montée de sève
- Bienfaits : Contient de la salicine (aspirine naturelle)
- Usage : Décoction anti-douleur
- Conseil : Sécher en fines lamelles
Le lichen d'Islande (Cetraria islandica)
Période : Tout l'hiver
- Partie récoltée : Thalle entier
- Meilleur moment : Par temps sec
- Bienfaits : Mucilages et propriétés antibiotiques
- Usage : Infusion contre la toux
- Conseil : Nettoyer soigneusement, séchage à température ambiante
L'art de la conservation
Une récolte soignée mérite une conservation exemplaire.
Règles essentielles du séchage :
- Faites sécher rapidement, à l'ombre, dans un endroit bien ventilé
- Évitez le soleil direct qui dégrade les principes actifs
- Température idéale : 25-35°C maximum
- Test de séchage : les tiges doivent casser net, non plier
Stockage optimal :
- Bocaux en verre teinté (ambré ou bleu)
- À l'abri de la lumière et de l'humidité
- Étiquetez chaque récolte : nom, lieu, date
- Durée de conservation : environ 1 an pour les feuilles et fleurs, 2-3 ans pour les racines
Questions fréquentes
?Comment savoir si une plante est bien sèche ?
Une plante correctement séchée présente plusieurs caractéristiques : les tiges et feuilles cassent net sans plier, elles ne sont plus souples ni molles, et elles ont conservé leur couleur (pas de brunissement excessif). Au toucher, elles sont légèrement craquantes. Si vous stockez une plante mal séchée, elle moisira dans le bocal. En cas de doute, prolongez le séchage de quelques jours.
?Combien de temps se conservent les plantes séchées ?
La durée varie selon la partie de la plante : les fleurs et feuilles se conservent environ un an, les racines et écorces jusqu'à deux ou trois ans. Au-delà, les plantes perdent progressivement leurs propriétés et leurs arômes. Vérifiez régulièrement l'odeur de vos bocaux : une plante qui ne sent plus rien a perdu son efficacité. Renouvelez vos stocks chaque année pour les parties aériennes.
?Peut-on récolter des plantes en ville ?
La cueillette urbaine demande de la prudence. Évitez absolument les bords de routes (pollution automobile), les parcs traités aux pesticides, et les zones industrielles. Privilégiez les jardins privés dont vous connaissez l'entretien, les friches éloignées de la circulation, ou les parcs certifiés sans traitement chimique. Dans le doute, abstenez-vous : mieux vaut acheter des plantes de qualité que risquer une contamination.
?Faut-il laver les plantes avant de les faire sécher ?
En règle générale, non. L'eau prolonge le temps de séchage et favorise les moisissures. Récoltez plutôt par temps sec, après que la rosée s'est évaporée. Secouez délicatement les plantes pour éliminer terre et insectes. Exception : les racines, qu'il faut brosser sous l'eau pour retirer la terre, puis essuyer soigneusement avant de les trancher et les mettre à sécher.
?Quelle est la meilleure méthode de séchage ?
Le séchage à l'air libre dans un endroit sec, aéré et à l'ombre reste la méthode de référence. Suspendez les bouquets tête en bas ou étalez les plantes sur des claies ou grillages fins. La température idéale se situe entre 25 et 35°C. Évitez le four traditionnel (trop chaud), mais un déshydrateur alimentaire réglé sur 35°C peut accélérer le processus. Le micro-ondes est à proscrire : il détruit les principes actifs.
